Pour notre seconde journée passée dans le parc, nous avons opté pour une excursion beaucoup plus soft en termes d'efforts physiques :
nous avons décidé de réserver une croisière de 3 heures sur le lago Grey afin d' y observer son magnifique glacier (8) .
Il avait été décidé d' emprunter la nouvelle route (5) beaucoup
plus directe pour rejoindre le "secteur Grey" .
Un panneau l' annonçant fermée nous en a déroutés (en fait, elle
n' est fermée qu' entre 10h et 21h, apprenions-nous plus tard !) .
Du coup, nous avons effectué beaucoup plus de kilomètres que
nous ne l' avions prévu, mais surtout plus que ne le permettait
la quantité d' essence contenue dans notre réservoir .
Car attention, dans ce secteur, il n' est possible de s' approvisionner
en carburant qu' à Puerto Natales . Certaines cartes indiquent une pompe à Cerro Castillo, mais cette information est erronée (y' a eu,
y' a pu ! Nous avons pu le vérifier) . Cette absence d' essence a fait naître un certain état de stress tout au long de la journée ; il n' est retombé que sur la route de retour, lorsque nous nous sommes
faits dépanner de quelques litres par la police locale ! Pour partir totalement rassuré, il est vraiment préférable de prévoir le plein
au moment de quitter Puerto Natales .
Pourtant situé sur notre route, nous avons personnellement zappé
la populaire visite del Monumento natural Cueva del Milodon ... Une grotte : Bof ! "Mais on a retrouvé dans celle-ci les restes d' un animal préhistorique : le milodon ! " ... Bah, re-Bof !
Nous lui préférions les étendues sauvages de Patagonie .
Nous n' allions pas être déçus ; la route que nous empruntions, traversait à nouveau, de superbes décors ...
En rouge, figure l' itinéraire personnellement suivi à pied ; en jaune, l' itinéraire parcouru en voiture ; en bleu, l' itinéraire parcouru en bateau . Les chiffres rouges figurent des sites caractéristiques, plus particulièrement évoqués à travers cet article .
Parvenus dans le Parc, nous multipliions encore un peu plus les arrêts photos (6) .
Si nous avions disposé d' une journée supplémentaire, nous aurions bien aimé faire étape du côté du Lago Pehoé (7) .
Nous l' aurions alors très certainement traversé à bord du catamaran Hielos Patagonicos, avant de nous engager à pied, dans la réputée très jolie Valle Francés (une autre branche du fameux "W") .
Nous étions arrivés à notre destination du jour : l' Hosteria Lago Grey . Nous espérions y trouver de l' essence, tel certains nous l' avaient
indiqué ... raté ! Nous y découvrions, dans un contraste saisissant, l' imposant glacier se déversant dans les eaux grises du lac (8) .
Notre embarcation s’ est avancée sur les eaux, fendant quelques glaçons et passant au plus près de gros icebergs flottants, d'un bleu étonnamment éclatant et poussés par les vents .
Puis le bateau s’ est arrêté à environ 50 mètres du front du glacier, haut de 20 à 30 mètres ; nous le longions sur toute sa longueur .
Il est également possible d' observer le glacier à pied en empruntant une section du "W" . Il convient alors de prévoir 2 jours afin de suivre assez loin, le sentier le longeant et bénéficier ainsi, du meilleur panorama possible (combiner l'aller-retour dans une même journée semble vraiment très difficile) .
Voilà le soleil se couchait sur le Parc de Torres del Paine lorsque définitivement, nous le quittions ...
Sa visite demeure à ce jour, un fabuleux souvenir !
A posteriori, nous aurions volontiers consacré une journée supplémentaire à la découverte de cet extraordinaire espace naturel,
totalement préservé . Nous aurions alors très certainement été randonner du côté de la vallée del Francès, et nous aurions pu alors
nous accorder une nuit à l' intérieur de ce fantastique Parc ... Mais d' autres très belles découvertes nous attendaient encore, plus au
Sud de cette si fabuleuse région de Patagonie !
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