Chili : le Récit
Le Parc Torres del Paine (1)
En Pratique
- Hébergement :
* Pour la visite du Parc, nous utilisions Puerto Natales comme
"base-arrière" (voir page correspondante) .
- Tranports :
* Location de voiture depuis Puerto Natales (2 jours) . Environ
180 km jusque l' entrée du Parc ; coût = 124 € ; 68 € de carburant .
- Visites :
* Tarif d' entrée du Parc : environ 24 € par adulte, à peine
0,70 € pour les moins de 18 ans ; donne accès au Parc
durant 3 jours .
* Excursion bateau sur le lago Grey : environ 73 €/p.
A réserver au moins 2 jours à l' avance !
On vous raconte ...
Quel superbe endroit qu’ est le Parc National de Torres del Paine pour découvrir la Patagonie chilienne ! La diversité des paysages de
cette réserve mondiale de la biosphère – telle l’ a déclaré l’ Unesco – est infinie .
Parcourir le Parc à pied est, de loin, le meilleur moyen d’approcher la beauté des espaces sauvages qu’ on y trouve .
Ainsi est-il tout à fait envisageable de moduler les balades qu’on envisage d’ entreprendre selon le temps dont on dispose, sa condition
physique ou bien encore ses centres d’intérêt .
L’ une des plus célèbres randonnées est le "W" (tracé rouge sur la carte ci-dessous) . Elle se parcourt en 4 à 5 jours et nécessite de dormir
dans différents campings, refuges ou hôtels qu’ abrite le Parc . On peut également étendre la balade et parcourir "la Grande boucle", qui
permet de faire le tour complet du massif du Paine en 8 à 10 jours (extension jaune) .
En ce qui nous concerne, nous n' y avons pas séjourné (nous jugions le prix des logements un peu excessifs ; d' autre part,
les températures ne nous incitaient pas vraiment à camper !),
nous préférions utiliser Puerto Natales en guise de base arrière .
L' hiver approchant, nous ne souhaitions accorder que de deux jours à la visite de ce Parc, aussi avions-nous sélectionné deux excursions révélant des aspects et des paysages bien différents :
la randonnée menant au mirador Las Torres (4), ainsi qu' une
petite croisière sur le lac Grey (8) .
Nous pensions qu’ elles nous permettraient de nous donner un
bel aperçu de, ce qu’en partie, le Massif du Paine avait à offrir .
Ci-contre, en rouge, figure l' itinéraire suivi à pied ; en jaune,
l' itinéraire parcouru en voiture et en bleu, l' itinéraire parcouru
en bateau . Les chiffres rouges figurent des sites caractéristiques, plus particulièrement évoqués à travers cet article .
Depuis Puerto Natales, les itinéraires que nous empruntions en voiture nous réservaient déjà de très belles perspectives sur les reliefs avoisinants . Par deux fois, nous partions suffisamment tôt afin d' assister au lever du soleil sur cette magnifique région de Patagonie (1) .
La route asphaltée s' était désormais faite piste ...
Au soleil levant, nous découvrions au loin, LasTorres, secteur où nous nous rendions aujourd' hui, randonner (2) .
Waouh ! Nous en prenions plein les yeux ... Cela allait se poursuivre, deux jours durant !
Alors que nous arrivions sur les bords de la Laguna Amargua, nous y découvrions stationné, un camping-car ...
Nous en approchant, nous reconnaissions celui de Virginie, Vatea, Théo et Pierre, une famille aveyronnaise en voyage à travers les Amériques depuis bientôt deux ans, et avec qui, nous avions déjà un peu correspondu (le logo "Ensemble Autrement" que revêtait leur CC ne pouvait porter à équivoque !) . Quel bivouac de rêve avait-il trouver là ! (3) . Il était tôt, à l' intérieur, tout le monde semblait encore dormir ... nous n' osions les réveiller . Qu' importe, nous ne le savions pas encore, mais nous les retrouverions le soir même, stationnés à Puerto Natales, puis à plusieurs reprises encore, dan la région d' Ushuaia en Argentine . Aussi brèves soient-elles, ces rencontres n' en demeuraient pas moins toutes aussi sympathiques !
Le départ de la balade menant jusqu' au pied de Las Torres débute au niveau de l' Hosteria Las Torres (compter au minimum 200 € pour
y passer la nuit !) . Cette randonnée d'environ 18 km (A/R) est envisageable à la journée ; elle correspond à une section du célèbre "W" (4) .
Dans un paysage assez dépouillé, son tracé s' élève franchement et de manière régulière jusqu' à parvenir à un premier col d' où l' on bénéficie d’un joli premier panorama .
Le refuge El Chileno dépassé, l' itinéraire se poursuit principalement à couvert sous les arbres, empruntant çà et là quelques passerelles permettant de passer d' une rive à l' autre du cours d’une rivière que nous suivions désormais .
Débouchant de la forêt, nous parvenions sur une petite terrasse dégagée, depuis laquelle, nous pouvions apercevoir au loin quelques glaciers .
De cette "terrasse", s' engage alors, la partie la plus délicate du parcours (elle est aussi, semble-t-il, la plus ardue rencontrée tout au long du "W") . Elle consiste en une section raide d' environ un kilomètre et d' environ 300m de dénivelé positif grimpant jusqu'au pied de las Torres ...
Mérite bien une petite pause !
Jamais au cours de la balade les Tours ne se sont dévoilées ; aussi, avorter la balade sans ne jamais atteindre le Mirador ne présente selon nous, pas beaucoup d' intérêt . En revanche, l' arrivée n' en est que plus spectaculaire ... Le spectacle de ces pics acérés se reflétant dans un lac de couleur émeraude est tout simplement grandiose ! Nous prolongions l' instant .
Afin de rendre plus faciles les quelques 740 mètres de dénivelé positif encaissés le long des 9 km parcourus à l’aller, il est tout à fait envisageable d' étaler la balade sur 2 jours, avec une nuit passée sur place, en refuge ou en camping ; c' est ce qu' initialement nous avions prévu faire, nous accordant une halte au refuge d' El Chileno ; mais celui-ci était déjà fermé (ouverture de fin Octobre à mi-Mars) .
Il n'ait pas d' autre alternative pour le retour, que de suivre le chemin déjà emprunté à l' aller ...
Sur les contreforts du Paine, les guanacos sont nombreux . Peu farouches, ils aiment y paître, s' aventurant jusque sur la piste que nous empruntions désormais pour retourner à Puerto Natales .
Nous y avons également vu quelques colonies de flamants-roses (3) . Il faut dire que la faune est particulièrement nombreuse à fréquenter les lieux ; avec un peu de chance, on peut notamment y observer des condors ou bien encore des pumas .
Le récit continue page suivante ...
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Puerto Natales
Torres del Paine (2)